De vaardigheid "wachten"

Als je goed kijkt, zie je Goos aan het einde van de rij bomen aan de rechter zijde zitten, daar waar een bankje staat. Zelf was ik het pad naar beneden gelopen op weg naar een robidog om de hoek.

Zijn enige opdracht was: wachten, blijven zitten, eventuele mensen en honden negeren.

Het belang van wachten begreep ik pas goed toen ik in "Puppy met een missie" las over de noodzaak voor een hulphond externe prikkels te negeren. Onze honden zijn weliswaar geen hulphonden, maar laten wij het aantal externe prikkels niet onderschatten waaraan zij iedere dag blootgesteld worden.

Geduld leert een hond door vaak in verschillende situaties te wachten. Wachten om te vertrekken, wachten op een koekje, wachten tot het veilig is, wachten tot de fietser voorbij is. Dit is op tal van momenten in je dagelijks patroon goed in te bouwen. Wij moeten er alleen maar even aan denken.

Een goede mogelijkheid is om nooit iets te gaan ondernemen zolang je hond niet rustig is. Niet gaan wandelen, niet eten geven, niet spelen, niet aandacht geven. Pas wanneer een hond rustig is en de focus op de baas heeft, kan overgegaan worden tot actie.

---

Daar naast zijn er nog verschillende oefeningen om de hond te leren dat het altijd leuker is bij zijn baasje ongeacht hetgeen om hem heen gebeurt. Ik noem er enkele:

1) je werpt enkele kleine brokjes naast je op de grond. Reageert je hond vanuit zijn impuls en wil hij daarheen stormen, houd je hem tegen, hetzij door een lijn, hetzij door je stem. Daarna raap je alle brokjes rustig op, gaat naar je hond terug en geeft je hond de brokjes, stuk voor stuk.

2) uit de auto: kofferbak omhoog, wachten..... wat of wie daar ook staat. Lukt het? Belonen!
3) oversteken? Wachten op de blik van je hond. Pas na blikkontakt samen de weg over.
4) etenstijd: zo maar aanvallen? Zeker niet! Pas na een blikkontakt, maar dan ook in alle rust.
5) een vreemd voorwerp: voordat je hond het gaat verkennen, eerst contact met de baas om te checken of het wel veilig is. Indien je hond inderdaad contact opneemt, verbaal belonen.

Moeilijk maar heel leerzaam voor je hond is het neerleggen van voer: je hond wacht terwijl jij naast het pad op drie plaatsen iets bijzonder lekkers neerlegt. Dan ga je terug naar je hond en je loopt samen, onaangelijnd, langs alle verleidingen. Wanneer het goed is heeft je hond begrepen dat hij niets daarvan mag oppakken. Lukt dat? Prijs je hond aan het einde van het parcours de hemel in, geef hem een beloning uit je voerbuidel en haal alle lekkers even op en berg het op.

Tot slot: waarom verbaal belonen en waarom niet uitbundig? Omdat beide de hoeveelheid dopamine in je hond sterk verhogen en hem dus onrustig maken.