Of: de kunst van fouten te leren.

Wij mensen maken fouten, hetzij doordat wij onze hond niet goed “lezen” en als gevolg daarvan een situatie niet goed inschatten, hetzij doordat wij onvoldoende zekerheid en rust uitstralen. Op dat moment krijgen wij te maken met het fenomeen dat in de psychologie „negativity bias“ wordt genoemd. Dit betekent dat negatieve belevenissen een aanzienlijk sterker effect op ons hebben dan positieve, ook wanneer de intensiteit van beide belevenissen gelijk is. Hetzelfde geldt voor gedachten en gevoelens. Zo kan het gebeuren dat wij lang blijven tobben over een op zich onbeduidende fout, terwijl vreugde over een succes van korte duur is.   

Wanneer wij weten waarom onze hersens op deze manier reageren op negatieve ervaringen en gevoelens, is het makkelijker om het effect te accepteren.

De verklaring is eenvoudig: het voorkomt dat wij gevaar onderschatten. Ons brein signaleert het negatieve, het gevaar, nadrukkelijker en het gevolg is dat wij direct reageren, in zijn meest primitieve vorm door weg te hollen. Zouden de mensen niet al eeuwen lang gevaar hebben ontweken, dan zou de mensheid reeds lang geleden uitgestorven zijn.

Het gevolg is echter ook dat mensen zich angstig of onzeker kunnen gaan voelen en daardoor gaan leven in een permanente “vecht of vlucht” modus.

Dan is het tijd voor een andere visie: elke fout is een kans om de oorzaak te analyseren, dankbaar te zijn voor het inzicht, diep adem te halen en verder te gaan. Leren is immers een kwestie van doen, dingen proberen, fouten maken en doorgaan, terugkoppelen en beter worden, stap voor stap.

Voorts kan meer inzicht ertoe leiden dat wij voorzichtiger worden met hetgeen wij zeggen, meer begrip krijgen voor het effect van een onnadenkend uitgesproken hard woord of kritiek op een ander en aldus onze sociale intelligentie vergroten. Het maakt ons milder tegenover ons zelf, een ander en tegenover onze hond.

Dat laatste vooral. Onze hond nodigt ons elke dag opnieuw uit het goede voorbeeld te geven. Zo groeien hond en mens samen.